jusqu’au bord de l’Aire ; çà et là, des jardins en terrasse coupaient la monotonie des façades, et quelques sapins aux formes élancées tranchaient sur la couleur foncée des vieux murs. Au sommet du coteau, des toitures aiguës et les ruines grises d’une vieille tour se profilaient doucement sur le fond bleuâtre des collines fuyantes, à l’extrémité desquelles le bourg de Montfaucon se dressait sur sa montagne dénudée.— L’inconnue avait fermé son livre et contemplait le paysage noyé dans les vapeurs du soir, sans se douter qu’elle était elle-même l’objet de la curiosité d’un nouvel arrivant. Un jeune homme de vingt-quatre ans à peine, svelte, leste et bien tourné, vêtu en chasseur et le fusil au dos, s’était arrêté à la crête du ravin, et à demi caché dans les houx, paraissait étudier avec intérêt les traits de la dame à la voilette noire. Pour la voir plus distinctement, il écarta quelques branches et s’approcha. Les feuilles sèches craquèrent sous ses pieds, et la jeune femme, tournant tout à coup la tête, s’aperçut qu’elle n’était plus seule. Alors elle se leva, prit son livre, et lentement, sans affecter de précipiter sa marche, elle s’éloigna dans la direction de Saint-Gengoult.
Le chasseur, debout sur la crête du ravin,
