sous le nom du Ru des-Sept-Fontaines, et la source qui l’arrose est douée de vertus miraculeuses ; elle guérit les peines d’amour et coupe les fièvres intermittentes. La jeune femme lisait au pied des grands hêtres qui abritent la fontaine. Elle était petite, pâle et brune, et paraissait avoir vingt ans.
Une mante de couleur sombre enveloppait sa taille et retombait à longs plis sur sa robe ; un voile de dentelle noire, noué en fanchon et encadrant délicatement l’ovale de son visage, complétait cette simple et sobre toilette. Son teint mat, ses lèvres d’un rouge vif, — la supérieure surmontée d’un petit signe brun, — ses grands yeux verts, profonds et humides, donnaient à sa figure un charme saisissant. Un front large et de noirs sourcils corrigeaient par leurs lignes fermes et sévères l’expression passionnée de la bouche et du regard. L’ensemble avait un caractère de vivacité et de retenue, de tristesse et de fierté, qu’on oubliait difficilement.
À l’entrée du ravin, les hêtres, en écartant leurs branches, laissaient voir un paysage aux longues perspectives, et, de la place où se tenait la jeune femme, on pouvait apercevoir la petite ville de Saint-Gengoult étendue sur le flanc d’une colline. Les maisons descendaient en amphithéâtre
