pas assez à faire de surveiller Reine qui a la tête farcie de romans !… Je ne parle pas d’Honorine, qui se garde toute seule, maintenant qu’elle est montée en graine….
Honorine eut un beau mouvement d’indignation et laissa tomber son filtre.
— Gaspard, commença-t-elle de sa voix la plus aigre, je ne répondrai pas à vos grossièretés, seulement….
Elle allait en dire long, quand Xavier, qui n’avait cessé de regarder dans la rue, tourna vivement la tête. « Voici Gertrude ! » murmura-t-il, et tous se turent.
On entendit en effet un frôlement de robe et un pas léger dans le corridor, puis Gertrude entra dans la salle, son pot au lait à la main. Elle était blonde, svelte et pouvait avoir dix-neuf ans. Une fanchon de laine blanche, posée en pointe sur ses cheveux abondants, encadrait l’ovale délicatement allongé de son visage, puis retombait sur ses belles épaules larges et sur sa poitrine doucement agitée. Elle avait couru ; de folles mèches soyeuses, échappées à ses bandeaux, s’étaient soulevées et formaient une sorte d’auréole autour de son front. L’air froid du soir avait avivé les nuances roses de ses joues, et ses grands yeux brillaient comme de limpides aigues-
