mais elle souriait. D’un bond il fut près d’elle, et en un instant ses rancunes, ses soupçons, ses pensées mauvaises se dissipèrent comme une fumée. Il lui prit les mains et la fit asseoir.
— J’ai voulu te donner ma première sortie, dit-elle de sa voix sympathique, car, tu sais, j’ai été bien malade depuis le jour de l’enterrement.
— Ma pauvre Gertrude !.. Je suis allé souvent à l’Abbatiale, mais on n’a pas voulu me laisser entrer… Voyons, si tu es bien changée ?
Il examina ses mains amaigries, son visage un peu allongé, ses beaux yeux vert de mer, et reprit en souriant :
— Tu es toujours la même charmante Gertrude !… Seulement tu es un peu pâlie ; ton teint ressemble aux anémones sauvages : il est blanc avec une légère nuance rose…
— A propos d’anémones, répliqua Gertrude en écartant les plis de sa mante, je veux payer mes dettes. Il y a deux ans, tu m’as donné un bouquet aux Islettes ; je t’apporte les premières fleurs de l’Abbatiale.
Elle lui offrit son bouquet composé de primevères et de ces hépatiques bleues qu’on nomme dans le pays des fils-avant-le-père, parce qu’elles poussent avant les feuilles.
