Et elle s’enfuit dans la direction de Germaine.
Le lendemain, Bigarreau allait au plus mal, et un gardien vint prévenir Yvert que le n° 24 demandait à lui parler. Il ajouta que la chose pressait, car on s’attendait à ce que le détenu ne passerait pas la nuit.
Yvert courut à l’infirmerie. Le malade n’avait plus le délire, mais il était très affaibli, l’oppression augmentait, et il respirait difficilement. Quand la sœur l’eut averti de la présence de son compatriote, qu’il reconnut cette fois, il eut encore la force d’ébaucher avec sa lèvre inférieure sa grimace habituelle.
— Pas de chance ! murmura-t-il de sa voix sifflante… Si j’avais eu seulement cinq minutes, je gagnais le grand bois et je me moquais d’eux !… Maintenant mon compte est réglé, m’sieu, je ne reverrai pas le clocher de Villotte…
— Mon pauvre Bigarreau, interrompit le garde général, tu es jeune et fort, tu t’en tireras.
Le garçon fit des paupières un signe négatif.
