me faisait plaisir de vous voir à genoux à côté de moi.
— Vrai ? s’écria-t-il en rougissant.
— Oui, vous me regardiez avec de bons yeux, et j’étais contente de rester là sans bouger, en vous sentant tout près… Je n’ai pas peur avec vous, ce n’est pas comme avec le Champenois.
— Le Champenois ?
— Oui, l’ouvrier de mon père… Il est toujours sur mon dos quand je vais au bois et il me pourchasse partout… Je ne peux pas le sentir !
— Est-ce qu’il va revenir bientôt ?
— Apparemment ! il n’était parti que pour une quinzaine… S’il pouvait rester dans son pays, c’est moi qui ne porterais pas son deuil !… Mais il reviendra ; d’ailleurs le père Vincart tient à lui parce qu’il est bon ouvrier.
La physionomie de Bigarreau s’était assombrie. D’avance, il détestait ce Champenois, qui courait après Norine et qui allait tomber dans le chantier comme un trouble-fête.
— Voyez-vous, Claude, continua la jeune fille, quand il sera de retour, il faudra vous
