surtout d’éviter une pénible explication avec la trop perspicace Manuelita, mais à peine eus-je mis le pied sur la galerie, que je me trouvai en face de la jeune fille ; elle sortait de sa chambre et elle étouffa un cri en me surprenant dans mon accoutrement de voyageur.
— Don Ramon, demanda-t-elle d’une voix tremblante, est-ce possible ?… Où allez-vous à cette heure ?
— Chut ! Manuelita, répondis-je ; je pars pour quelques jours ; je vais à Peñaflor, où m’appellent des affaires d’intérêt.
Elle secoua la tête d’un air incrédule.
— Dans ce costume ?… à Peñaflor ?… Ah ! don Ramon, vous nous trompez, vous vous jouez de nous !… Vous vous en allez ailleurs et vous ne reviendrez plus ?
— Je reviendrai, Manuelita… Dites à votre mère que je lui écrirai sous peu, mais pour Dieu, ne me retardez pas !… Je suis pressé.
Ses yeux bleus s’emplirent de larmes et elle ne fit plus aucune tentative pour me retenir ; d’un geste violent, elle arracha de sa poitrine le cœur d’argent percé de flèches qu’elle portait toujours, et l’attacha sur ma manche.
