d’obstacle entre nous, notre intimité devenant plus étroite, le prêtre s’abandonna plus complètement à son besoin d’expansion et de familiarité. Je fus bientôt au courant de son histoire. — Il était né à Cordoue et avait été d’abord vicaire à Peñaflor, un gros bourg d’Andalousie, situé sur la route de Séville. Quand don Carlos était entré dans les provinces basques, don Palomino, fougueux royaliste, avait planté là son vicariat de Peñaflor et s’était enrôlé dans l’armée de Zumalacarregui. Il avait servi ensuite sous Elio et Balmaseda, et n’avait lâché pied en Navarre que lorsque la partie avait été irrémédiablement perdue, par suite de la défection du général Maroto.
En dépit de son habit ecclésiastique et de son caractère sacré, il avait, je crois, plus d’un méfait sur la conscience, et, quand il parlait de sa vie de soldat, l’œil allumé, les sourcils froncés, le geste violent, je vous réponds qu’on ne songeait point à plaisanter. Il avait une façon de narrer crûment et naïvement les choses les plus atroces qui me remuait des pieds à la tête. — Un jour, il s’était vu dans l’obligation de faire fusiller un officier christino qui avait été jadis son camarade de séminaire.
