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mais son essence et sa cause, nullement. On se demandera : Comment un homme a-t-il pu prendre un tel empire sur son semblable ? comment s’est-il trouvé sur la terre des êtres assez faibles ou plutôt assez dégradés pour se résigner et respirer sous le joug ? pourquoi l’esclavage a-t-il pesé plutôt sur certaines races de l'espèce humaine que sur d’autres ? Le développement progressif des passions, l’inégalité des forces de l’esprit et du corps pourraient-ils être considérés comme une solution satisfaisante de problèmes aussi mystérieux ? et en les adoptant comme tels, c’est-à-dire en prenant pour cause ce qui n’est qu’un effet, il faudra prouver que l’action des passions envahissantes et impitoyables, qu’une inégalité de forces qui devait aboutir à la tyrannie, que le désordre et la violence étaient des éléments compris dans l’institution créatrice de l’homme. Mais alors on sera nécessairement en opposition avec une raison saine et religieuse, avec les traditions de tous les peuples. Reste donc à chercher l’origine, l’essence et la cause de l’esclavage dans une perturbation primitive, dans un abus criminel de la liberté, dans ses conséquences et le degré de culpabilité dont se souil-