prochent du cercle, les autres passent sans écouter ; celui-ci n’attrape que le commencement de l’histoire, tel autre la fin, un troisième quelque autre partie. Et, afin de mieux étaler son cynisme, notre homme choisit pour cette scène un jour de fête publique. [8] Il est homme à mener à la fois plusieurs procès, soit comme défendeur, soit comme demandeur ; de l’un il se débarrasse par un déclinatoire[1], et dans l’autre il comparait, portant dans le pli de sa tunique une boite pleine de dossiers et, en ses mains, toute une liasse de paperasses enfilées. [9] Il ne rougit pas de se faire le meneur des gens du marché ; il est leur prêteur et exige 25 pour 100 d’intérêt par jour[2] ; on le voit faire sa ronde chez les taverniers, chez les marchands de poisson et de salaisons, pour toucher ses intérêts ; et la monnaie qu’il recueille de ce trafic, il se la fourre dans la bouche[3].
[10] [Bien incommodes sont ces gens, dont la langue est alerte à l’invective et qui ont le verbe haut au point de faire retentir de leurs cris la place et les boutiques[4].]
- ↑ Le terme grec (ἐξωμοσία) désigne ici le serment prêté par le défendeur pour opposer à la plainte dont il était l’objet une fin de non-recevoir. Plus loin (XXIV, 4) il a un autre sens.
- ↑ L’intérêt légal, à Athènes, était normalement de 12 à 18 pour 100 par an.
- ↑ Habitude des gens du peuple, à laquelle les comiques font souvent allusion.
- ↑ Moralité byzantine.
