III
Le bavardage est la manie de parler beaucoup et inconsidérément. [2] Et voici quelle sorte d’homme est le bavard. Assis à côté d’un inconnu, il fait pour commencer l’éloge de sa femme ; puis, il raconte le songe qu’il a eu la nuit précédente ; ensuite, il passe à son dîner, dont il détaille exactement le menu ; [3] enfin, de propos en propos, il déclare que les hommes d’aujourd’hui sont bien loin de valoir ceux d’autrefois ; que le blé ne se vend pas bon marché sur l’agora ; qu’il y a en ville une affluence d’étrangers ; qu’à partir des Dionysies la mer devient navigable[1] ; qu’un peu de pluie, s’il plaisait à Zeus, ferait du bien aux produits de la terre ; quels champs il cultivera l’année prochaine ; que la vie matérielle devient bien difficile ; que c’est Damippos qui, aux Mystères[2], a consacré le plus grand cierge ; et quel est le nombre des colonnes de l’Odéon[3]. « Hier, reprend-il, j’ai eu une indigestion. » Ou bien : « Quel jour est-ce aujourd’hui ? » Il vous apprendra encore que c’est au mois de Boédromion[4] qu’ont lieu les Mystères, au mois de Pyanopsion les Apa-
- ↑ Les Grandes Dionysies ou Dionysies de la ville, qui se célébraient au mois d’élaphébolion (mars-avril). Chez les anciens, la navigation restait à peu près interrompue pendant les mois d’hiver.
- ↑ Les Mystères d’Éleusis, en l’honneur de Déméter.
- ↑ On appelait odéons des théâtres couverts, spécialement destinés aux auditions musicales. Il s’agit de celui qu’avait fait bâtir Périclès :c’était une construction circulaire, à toit conique supporté par une forêt de colonnes.
- ↑ Septembre-octobre.
