En ce même point, l'effort tranchant est égal à la résultante de toutes les forces agissant, soit à gauche, soit à droite du point considéré. Il est de sens contraire suivant le côté que l'on considère. Quand il s'agit de forces verticales, l'effort tranchant est nécessairement vertical. Quand les forces sont obliques ou de directions diverses, l'effort tranchant a encore la direction de la résultante, mais on peut toujours décomposer l'effort tranchant en deux directions, dont l'une est normale à la pièce au point considéré et l'autre longitudinale. Cette dernière composante devient alors, suivant le cas, une compression ou une tension longitudinale.
Nous étudierons surtout l'effet des charges verticales sur les poutres posées sur deux appuis.
Nous avons déjà montré (§ 19, fig. 27, pl. VI) comment on évaluait, au moyen d'une épure, le moment fléchissant en un point quelconque d'une poutre droite. Il convient d'en étendre l'emploi, en considérant tout point d'une structure triangulée comme pouvant être un centre de moments. Ainsi, la ferme de la fig. 44 (pl. XI) n'a pas de ligne moyenne prononcée, mais les charges étant verticales aussi bien que les réactions, on peut considérer les moments par rapport aux points C. D. E, comme on ferait pour ceux
