Les briques de verre, prismes creux en verre à bouteille, permettent de construire des cloisons très isolantes, translucides, protégeant bien contre le froid tout en laissant pénétrer la lumière.
La mise en œuvre des poutres et solives en bois est naturelle dans les régions dotées de forêts et dans celles où se fait un important commerce de bois importés par les ports de mer, les voies fluviales ou les canaux. Celle des solives en fer se généralise de plus en plus grâce à l’extension des voies ferrées.
Il peut être avantageux, principalement dans la construction des planchers bas et des terrasses, de remplacer les unes et les autres par des ossatures en béton de ciment armé. Mais, en général, il est peu pratique à la campagne de construire celles-ci sur place parce que cette fabrication nécessite une main-d’œuvre exercée et un matériel spécial. Aussi le constructeur pourra-t-il recourir à l’emploi de poutres creuses, fabriquées au loin, qui sont d’une mise en œuvre facile et, à cause de leur légèreté, d’un prix de transport relativement peu élevé.
À ce genre de planchers se rattachent les planchers transparents ou plutôt translucides qui ont pour objet de donner verticalement de la lumière à des locaux dépourvus d’éclairage latéral, tels que ceux souterrains, tout en permettant de circuler à leur surface.
Les uns sont formés de dalles de verre, supportés par des fers assemblés en châssis ; les autres, auxquels on a appliqué le nom de béton armé translucide, sont composés de blocs de verre creux, que l’on enchâsse dans un plancher en ciment armé pendant sa fabrication.
Évidemment, l’approvisionnement de ces matériaux ne peut être fait que par des fabriques spéciales.
Rappelons pour mémoire les hourdis en terre cuite, de sortes diverses et nombreuses, qui suppléent aux briques dans le remplissage des intervalles des solives en fer.
C’est principalement à propos de la couverture des toits qu'il importe, au premier chef, d’avoir recours aux matériaux régionaux et de les mettre en œuvre suivant les nécessités climatériques :
L’ardoise, avec ses multiples dispositions.
