homme fait quelque chose pour la déshonorer. — 9. D’autre part, s’ils sont des démons ou des anges, pourquoi ailleurs répondent-ils qu’ils jouent le rôle de dieux ? En effet, de même que ceux qui passent pour dieux n’auraient pas voulu se dire démons, s’ils étaient véritablement dieux, pour ne pas perdre leur majesté : de même, ceux que vous connaissez positivement pour des démons n’oseraient pas ailleurs jouer le rôle de dieux, s’ils existaient réellement, ces dieux dont ils usurpent les noms, car ils craindraient d’abuser de la majesté de ceux qui, sans aucun doute, leur seraient supérieurs et qu’ils devraient craindre. — 10. Aussi bien, ce que vous regardez comme la divinité n’existe pas : car, si la divinité existait, elle ne serait pas usurpée par les démons dans leurs aveux et elle ne serait pas désavouée par les dieux. Puisque donc les uns et les autres sont d’accord pour avouer qu’ils ne sont pas dieux, reconnaissez que c’est une seule et même race, c’est-à-dire des démons, de l’un et de l’autre côté.
11. Cherchez maintenant des dieux, car en ceux que vous prétendiez dieux, vous reconnaissez des démons. Mais, grâce à nous, vos dieux ne vous révèlent pas seulement que ni eux ni d’autres ne sont pas dieux, mais ils vous apprennent encore, par une conséquence immédiate, quel est le vrai Dieu, si c’est celui que les chrétiens professent et celui-là seul, et s’il faut croire en lui et l’adorer, comme le prescrivent la foi et la doctrine des chrétiens. — 12. En même temps, ils vous diront aussi quel est ce « Christ avec sa fabuleuse histoire », s’il n’est qu’un homme de condition ordinaire, s’il est un magicien, s’il fut secrètement enlevé du tombeau, après sa mort, par ses disciples, s’il est maintenant dans les enfers, — ou s’il n’est pas plutôt dans les cieux et s’il ne viendra pas de là, tandis que le monde entier tremblera, que la terre frémira d’horreur,
