l’aspect qu’il nous présente, puisque la qualité de la matière est la même ; peu importe la forme du bois, si le bois lui-même est censé le corps d’un dieu. Et d’ailleurs, quelle différence y a-t-il entre le montant d’une croix et Pallas d’Athènes et Cérès de Pharos, qui sont exposés aux regards du public, sans image, sous la figure d’un pieu grossier et d’un informe morceau de bois ? — 7. Tout morceau de bois, qui est fixé dans une position verticale, est une partie de la croix. Après tout, si nous adorons une croix, nous adorons le dieu entier. Nous avons dit plus haut qu’à leur origine vos dieux sont ébauchés par les modeleurs au moyen d’une croix. Mais vous adorez aussi les Victoires, bien que dans les trophées il y ait des croix, celles qui forment les entrailles des trophées. — 8. Toute la religion militaire des Romains révère les enseignes, jure par les enseignes, met les enseignes au-dessus de tous les dieux. Toutes ces images dont vous ornez les enseignes, sont la parure des croix ; les voiles de vos étendards et de vos bannières sont le vêtement des croix. Je loue votre goût : vous n’avez pas voulu consacrer des croix nues et sans ornements.
9. D’autres, se faisant de nous une idée plus humaine et plus vraisemblable, croient que le soleil est notre dieu. Si cela est, on nous rangera parmi les Perses, bien que nous n’adorions pas le soleil peint sur une toile, ayant partout le soleil lui-même dans la voûte céleste. — 10. Pour en finir, l’origine de ce soupçon, c’est le fait bien connu que nous nous tournons vers l’Orient pour prier. Mais beaucoup d’entre vous, affectant parfois d’adorer, eux aussi, les choses célestes, se tournent vers le soleil levant, en remuant les lèvres. — 11. De même, si nous donnons à la joie le jour du soleil pour une tout autre raison que pour rendre un culte au soleil, nous ne faisons que suivre en cela ceux
