nous ne trouvons point qu’ils aient été baptisés dans le Seigneur, excepté saint Paul. De plus, si le seul Paul entre les apôtres a reçu le baptême de Jésus-Christ, il faut ou que ceux qui n’ont pas reçu ce baptême soient condamnés pour vérifier l’oracle du Sauveur, ou que cet oracle soit faux, s’ils ont été sauvés sans le baptême. Dieu m’est témoin que j’ai entendu des gens raisonner de la sorte, et que je l’affirme, afin qu’on ne me croie pas assez bizarre pour imaginer ou supposer de gaieté de cœur des difficultés, pour satisfaire une démangeaison d’écrire, et pour avoir le stérile plaisir d’exciter des scrupules dans les autres.
Je m’en vais donc répondre le mieux qu’il me sera possible à ceux qui nient que les apôtres aient été baptisés. Je dis d’abord : s’il est vrai, comme il paraît incontestable, que les apôtres avaient reçu le baptême humain de Jean, ils souhaitaient sans doute de recevoir le céleste baptême de Jésus-Christ, puisque ce divin Sauveur avait déclaré qu’il n’y a qu’un baptême, lorsqu’il dit à Pierre, qui se refusait de se laisser laver les pieds : « Celui qui est une fois sorti du bain » n’a pas besoin d’y rentrer une seconde. Certainement il n’aurait point parlé de la sorte à un homme qui n’aurait pas été baptisé ; et c’est une nouvelle preuve contre ceux qui prétendent que les apôtres reçurent le baptême de Jean, afin de pouvoir rejeter le baptême de Jésus-Christ. Est-il croyable que la voie du Seigneur, c’est-à-dire le baptême de Jean, n’ait pas été préparée à ceux qui étaient eux-mêmes destinés à montrer la voie du Seigneur à tout l’univers ? Jésus-Christ, tout impeccable qu’il était a voulu néanmoins être baptisé, et des pécheurs n’auront pas besoin de l’être ?
Cependant, répliquera-t-on, n’est-il pas vrai que plusieurs n’ont pas été baptisés ? J’en conviens, mais ce ne sont pas assurément les disciples de Jésus-Christ : ce sont tout au plus les ennemis de la foi, entre autres les scribes et les pharisiens ; d’où je tire cette |p conséquence,
