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tous les deux sont mutuellement solidaires, et celui qui a produit, et celle de qui il a produit, ou enfin à chacun des deux son domaine distinct ; car de troisième après Dieu et la Matière, il n’y en a pas. Le bien et le mal appartiennent-ils à Dieu ? Dieu paraîtra aussi l’auteur du mal : or, le Dieu infiniment bon ne peut-être l’auteur du mal. Imputez-vous le bien et le mal à la Matière ? La Matière devient aussitôt le principe du bien ; or la Matière qui est mauvaise ne peut jamais être le principe du bien. Attribuez-vous l’un et l’autre à tous les deux ? Mais voilà encore la Matière placée au niveau de Dieu. Tous deux seront égaux ; tous deux auront une part semblable dans le bien et dans le mal. Or la Matière ne peut être assimilée à Dieu sans qu’il en résulte par là même deux divinités. Assignez-vous à l’un une chose, à l’autre une autre, c’est-à-dire le bien à Dieu, le mal à la Matière, alors le mal n’est plus imputé à Dieu, ni le bien à la Matière ; mais Dieu, en faisant sortir de la Matière le bien ainsi que le mal, les crée concurremment avec elle. S’il en va ainsi, je ne sais par quel côté peut s’échapper l’opinion d’Hermogène, qui ne veut pas que Dieu soit l’auteur du mal, tout en voulant qu’il l’ait engendré de la Matière n’importe comment, soit par sa volonté, soit par nécessité, soit par un motif quelconque. Or, si celui qui a fait est l’auteur du mal, lui associer la Matière qui lui fournit les éléments de sa substance, c’est détruire la cause qui motivait l’introduction de la Matière. En effet, si la Matière n’apparaît ici que pour justifier Dieu du reproche d’être l’auteur du mal, Dieu n’en reste pas moins l’auteur du mal, même avec la présence de la Matière. Ainsi, la Matière une fois exclue, par là même que disparaît la nécessité de sa présence, il ne reste plus qu’à établir que Dieu a créé toutes choses de rien. A-t-il créé les maux aussi ? Nous le verrons quand nous aurons examiné si le mal existe, et si ce que tu appelles de ce nom est un mal véritable. Il est plus digne de sa grandeur d’avoir fait sortir