parce que nous aurons déposé nos prévarications, mais parce que nous n’en aurons point commis. Telle est la vertu du sang de notre Seigneur. Ceux qu’il a purifiés du péché, et que par suite il a placés dans la lumière, il les conserve purs, s’ils continuent de marcher dans la lumière.
— Mais l’Apôtre ajoute, dis-tu : « Si nous disons que nous sommes sans péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous ; mais, si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les remettre, et pour nous purifier de toute iniquité. »
—- S’ensuit-il qu’il nous purifie de toute impudicité ? ou bien s’il en va ainsi, il nous purifie donc également de l’idolâtrie : mais tel n’est pas le sens de ce passage. En effet, voilà qu’il revient là-dessus : « Si nous disons que nous n’avons point péché, nous le faisons menteur, et sa parole n’est point en nous. » Puis, avec plus d’insistance encore : « Mes petits enfants, dit-il, je vous écris ceci, afin que vous ne péchiez point. Cependant, s’il arrive que quelqu’un pèche, nous avons pour avocat auprès du Père, Jésus-Christ, le juste, et lui-même est la victime de propitiation pour nos péchés. »
— Eh bien ! répliques-tu, je prends acte de ces paroles : elles prouvent que, si nous péchons, nos fautes nous sont remises.
— Comment en sera-t-il ainsi, puisqu’on continuant cette épître, je trouve une déclaration toute différente ? En effet, il nous défend absolument de pécher, et il insiste fortement sur ce point, pour ne pas faire une pareille concession. Nous déclarer que les péchés, une fois remis par le Christ, n’obtiendraient plus de pardon, c’était nous avertir de garder précieusement la sanctification. « Qui a
cette espérance en lui devient saint, dit-il, comme Dieu est saint lui-même » Tout homme qui commet le péché va contre la loi ; car le péché est la violation de la loi. Vous savez que Dieu s’est rendu visible pour détruire le péché ; »
