Que si vous l’avez reçu, pourquoi vous en glorifier, comme si vous ne l’aviez pas reçu ? » Il redouble d’énergie : « Quelques-uns, quoiqu’ayant la science, continuent de manger des viandes offertes aux idoles. Or, péchant de la sorte contre leurs frères, et blessant leur conscience faible, ils pèchent contre Jésus-Christ. » Le voilà maintenant qui parle de lui : « N’avons-nous pas droit d’être nourris à vos dépens ? N’avons-nous pas le pouvoir de mener partout avec nous une femme qui soit notre sœur en Jesus-Christ, comme font les autres Apôtres et les frères du Seigneur et Céphas ? Si d’autres usent de cette faculté à votre égard, pourquoi n’en userions-nous pas plutôt qu’eux ? » Ensuite il les perce individuellement de son stylet : « Que celui qui croit être ferme prenne garde de tomber. —- Que si quelqu’un aime à contester, pour nous, ce n’est point là notre coutume, ni celle de l’Église de Dieu. » L’imprécation par laquelle il termine son Epître : « Si quelqu’un n’aime point notre Seigneur, qu’il soit anathème : Maran-Atha, » retombait encore sur l’un d’eux.
Mais j’aime mieux insister sur les passages où l’Apôtre est plus pressant que jamais, et où le fornicateur fait lui-même la guerre aux autres. « Il y en a parmi vous qui sont enflés d’orgueil, comme si je ne devais plus vous aller voir. Cependant, j’arriverai bientôt, s’il plaît au Seigneur ; et je connaîtrai non pas le langage de ceux qui s’enorgueillissent, mais l’effet de leurs paroles. Car le royaume de Dieu ne consiste pas dans les paroles, mais dans la vertu. Lequel aimez-vous mieux que je vous aille voir la verge à la main, ou que ce soit avec charité et douceur ? » Qu’y avait-il donc ? « On entend dire qu’il se commet parmi vous des impudicités, et de telles impudicités qu’il n’en est pas de semblables chez les païens, jusque-là qu’un d’entre vous abuse de la femme de son propre père. Et vous êtes encore enflés d’orgueil ; et vous n’avez pas été plutôt dans les pleurs pour faire retrancher
