il n’est permis d’offrir qu’à notre Dieu ? Ou déclare que le démon agit dans l’intérêt de notre Dieu, ou bien transforme le Paraclet en Satan. C’est un homme, c’est un antechrist, me réponds-tu ; car Jean appelle de ce nom les hérétiques. D’où vient alors que celui-ci, quel qu’il soit par rapport à noire Christ, établit des devoirs qui ont pour but d’honorer notre Seigneur, puisque les antechrists, s’ils honorent Dieu, combattent au moins contre notre Seigneur ? A quels traits reconnaîtras-tu donc l’Esprit parmi nous ? Est-ce quand il ordonne ou approuve des choses qu’a toujours ordonnées et approuvées notre Dieu ? Mais voilà que vous circonscrivez encore Dieu du côté de la grâce comme de la discipline, du côté des miséricordes comme des solennités : qu’arrivera-t-il de là ? C’est que les hommages cesseront avec les bienfaits. C’est qu’il vous faudra nier que le même Dieu nous prescrive jusqu’à ce jour des devoirs et des adorations, parce que « la loi et les prophètes ne vont que jusqu’à Jean. » Que vous restet-il donc à faire, sinon à supprimer tout ce qui vous paraît si oiseux ?
XII. Aussi bien déjà vous vous donnez largement carrière sur ce point, livrés à l’amour des richesses et des viandes, n’accusant plus vos péchés qui sont effacés par le jeûne, ne recourant plus à la science des révélations qui sont méritées par l’abstinence, et ne redoutant même plus les guerres qui nous sont propres, mais qu’éloignent les stations. En vous accordant même que le Paraclet a gardé le silence depuis Jean, nous nous serions servis à nous-mêmes de prophètes dans cette matière, je ne dis pas pour désarmer la colère de Dieu, ni pour obtenir sa protection ou sa grâce, mais pour nous prémunir contre les tribulations des derniers temps, en nous préparant à la lutte par la mortification de la chair. C’est à cette école que le chrétien apprend à supporter la prison, à endurer la faim et la soif, à mépriser les privations de toute nature, afin de pouvoir entrer dans les cachots tel qu’il en sortira, c’est-à-dire d’
