de là ; c’est aller contre les Ecritures que de s’asseoir sur un siége ou sur quoi que ce soit. D’ailleurs, puisque les nations ont coutume de s’asseoir après avoir adoré leurs simulacres, il suffit que cette observance ait lieu devant les idoles, pour qu’elle soit blâmée chez nous. Il y a plus. C’est quelque chose d’irrespectueux, ainsi qu’en conviendraient les Gentils, s’ils savaient réfléchir. En effet, s’il est irrévérencieux de s’asseoir en voyant ou après avoir vu un homme auquel on veut témoigner du respect, à plus forte raison sera-t-il irréligieux de nous asseoir en présence du Dieu vivant, lorsque l’ange de la prière est encore debout, à moins de vouloir reprocher à Dieu que la prière nous fatigue.
XIII. Comme la modestie et l’humilité sont les recommandations les plus puissantes auprès de Dieu, il ne faut pas élever les mains trop haut quand nous prions, mais les tenir dans une mesure juste et convenable, encore moins lever le tête avec un air d’assurance. Rappelons-nous que ce publicain qui, à l’humilité de la prière, joignait celle de l’attitude et du visage, se retira plus justifié devant Dieu que l’orgueilleux pharisien. Il faut aussi que le son de notre voix soit modéré. Car si nous voulons parler assez haut pour être entendus, quels poumons il nous faudra ! Dieu entend non la voix, mais le cœur, de même qu’il lit au fond de notre conscience. Le démon de l’oracle Pythien l’a déclaré lui-même : « Je comprends le muet, et j’entends celui qui ne parle pas. » Les oreilles de Dieu auront-elles besoin du son ? Comment alors la prière de Jonas, partie des flancs de la baleine, a-t-elle pu traverser les entrailles du monstre, franchir l’immensité de l’abîme, et soulever la masse des eaux pour arriver jusqu’au ciel ? Quel profit reviendra-t-il à ceux qui prient en élevant la voix, sinon de troubler leurs voisins ? Il y a mieux, en mettant les autres dans le secret de leurs demandes, ne feraient-ils pas aussi bien de prier en public ?
