nations ne sont que de l’or et de l’argent ; elles ont des yeux, et ne voient point ; des oreilles, et elles n’entendent pas ; des narines, et elles ne sentent pas ; une bouche, et elles ne parlent pas ; elles ont des mains, et elles ne touchent pas ; des pieds, et elles ne marchent pas. Qu’ils deviennent semblables aux idoles, et ceux qui les font et ceux qui se confient en elles ! »
III. La dignité de Dieu doit-elle souffrir que son nom et ses honneurs soient prostitués au mensonge ? Peut-il ne pas défendre à ceux qu’il a arrachés au joug de la superstition de retourner honteusement à la servitude de l’Égypte ? Enfin a-t-il le droit d’exiger que des enfants, adoptés par lui, ne s’éloignent pas de son culte ? Questions qui n’ont pas besoin d’être discutées. On ne nous demandera pas davantage d’examiner si Dieu a voulu l’observation d’une loi qu’il a fondée, et s’il venge le mépris d’une loi dont il a voulu l’observation. À quoi bon la loi, s’il n’avait pas exigé qu’elle fût obéie, et vainement l’eût-il exigé, s’il n’avait pas voulu châtier ? Il me reste à prouver que les déclarations précédentes s’adressaient à des superstitions détruites ou châtiées par Dieu. La question du martyre en acquerra toute sa certitude.
Moïse était avec Dieu sur la montagne, lorsque le peuple, incapable de supporter une absence qui lui était si nécessaire, demande qu’on lui forge des dieux ; dieux impies, qu’il aurait dû plutôt réduire en poudre ! On redouble d’instances auprès d’Aaron. Celui-ci ordonne aux Israélites de jeter dans les flammes les ornements d’or qui pendaient aux oreilles de leurs femmes. N’allaient-ils pas échanger contre une sentence de mort la parole de Dieu qui est le plus bel ornement de l’oreille de l’homme ? Ces flammes intelligentes convertirent les métaux en un stupide animal, comme pour charger les Israélites de confusion, et leur dire : « Votre cœur est là où est votre trésor, » c’est-à-dire en Égypte qui, parmi tant d’autres superstitions honteuses, a consacré son bœuf Apis. Trois
