XXI. Voici comme nous tirons de là un argument de prescription. Si notre Seigneur Jésus-Christ a envoyé ses Apôtres pour prêcher, il ne faut donc pas recevoir d’autres prédicateurs que ceux qu’il a établis, parce que personne ne connaît le Père que le Fils et ceux à qui le Fils l’a révélé, et parce que le Fils ne l’a révélé qu’aux Apôtres, envoyés pour prêcher ce qu’il leur a révélé. Mais qu’ont prêché lés Apôtres, c’est-à-dire, que leur a révélé Jésus-Christ ? Je prétends, fondé sur la même prescription, qu’on ne peut le savoir que par les Églises que les Apôtres ont fondées, et qu’ils ont instruites de vive voix, et ensuite par leurs lettres. Si cela est, il est incontestable que toute doctrine qui s’accorde avec la doctrine de ces Églises apostoliques et mères, aussi anciennes que la foi, est la véritable, puisque c’est celle que les Églises ont reçue des Apôtres, les Apôtres de Jésus-Christ, Jésus-Christ de Dieu : et que toute autre doctrine, par conséquent, ne peut être que fausse, puisqu’elle est opposée à la vérité des Églises, des Apôtres, de Jésus-Christ et de Dieu. Il ne nous reste qu’à démontrer que notre doctrine dont nous avons présenté plus haut le symbole, vient des Apôtres, et que, par une conséquence nécessaire, toutes les autres sont fausses. Nous communiquons avec les Églises apostoliques, parce que notre doctrine ne diffère en rien de la leur : voilà notre démonstration.
XXII. Mais comme elle est si claire et si précise qu’elle ne laisse rien à répliquer, quand elle a été mise dans tout son jour, avant de le faire, écoutons ce que peuvent opposer nos adversaires pour affaiblir cette prescription. Ils ont coutume de dire « que les Apôtres n’ont pas tout su ; » et poussés par le même esprit de démence, ils disent encore que « si les Apôtres ont tout su, ils n’ont pas pour cela tout enseigné à tous. » Dans ces deux accusations, c’est donc Jésus-Christ même qu’ils blâment d’avoir choisi des disciples ou peu instruits, ou peu fidèles. Mais quel est l’homme sensé qui pourra soupçonner d’ignorance les disciples
