ailleurs ? Dites alors que ceux qui courent sur les tours des temples ne sont pas fous comme ceux qui courent sur les toits de leurs voisins ; ceux qui se mutilent, comme ceux qui se coupent la gorge. Des extravagances qui se ressemblent partent du même principe. Mais jusqu’ici ce ne sont que des paroles. Voici la démonstration par le fait, que les dieux et les démons sont absolument les mêmes.
Que l’on appelle devant vos tribunaux un homme connu pour être possédé du démon, un Chrétien, quel qu’il soit, n’importe, commandera à l’esprit impur de parler : aussitôt il confessera qu’il est véritablement démon, et qu’ailleurs il se dit faussement dieu. Amenez également quelqu’un de ceux qu’on croit agités par un dieu, qui, la bouche béante sur l’autel, hument la divinité avec la vapeur, parlent avec de violents efforts, et n’envoient de leur poitrine haletante que des mots entrecoupés. Si cette vierge Célestis, déesse de la pluie, si Esculape, inventeur de la Médecine, qui a rendu la vie à Socordius, Thanatius et Asclépiodote, destinés à la perdre une seconde fois ; si Célestis et Esculape, n’osant mentir à un Chrétien, ne confessent pas qu’ils sont des démons, répandez sur le lieu même le sang de ce téméraire Chrétien. Quoi de plus clair qu’un pareil témoignage et de plus sûr qu’une pareille preuve ? Voilà la vérité elle-même avec sa simplicité, avec son énergie. Que pourriez-vous soupçonner ? de la magie, ou de l’imposture ? Vos yeux et vos oreilles vous confondraient. Qu’avez-vous donc à opposer à l’évidence toute nue et sans art ?
Si vos dieux le sont véritablement, pourquoi s’accusent-ils faussement de n’être que des démons ? Est-ce par déférence pour nous ! Vos dieux sont donc soumis aux Chrétiens. Et quelle divinité qu’une divinité asservie à l’homme, et ce qu’il y a de plus humiliant encore, à son antagoniste ! D’une autre part, s’ils sont anges ou démons, pourquoi répondent-ils ailleurs qu’ils possèdent les attributs divins ? En effet, de même que ceux qui passent pour dieux, s’ils l’
