largesse utile à la vie présente ! Tant il est vrai que les dieux inventés s’accréditèrent par les moyens qui avaient établi l’autorité du Dieu véritable ! Il fallait que le dieu de Marcion se légitimât aux yeux de l’univers, ne fût-ce qu’en lui apportant quelques misérables pois chiches de sa fabrique, afin de se faire proclamer un nouveau Triptolème. Si ton dieu existe, explique-moi son oisiveté par une raison digne d’un Dieu ! Dieu véritable, il n’eût pas manqué de produire. J’en appelle à la conscience du genre humain : Dieu n’a pas d’autre preuve de son existence, que la création de l’univers. En effet le principe que nous opposons à nos ennemis demeure inébranlable. Ils ne peuvent d’une part confesser la divinité du Créateur, et de l’autre soustraire le dieu qu’ils prétendent élever à côté de lui, aux preuves sur lesquelles les Marcionites eux-mêmes, d’accord avec la conscience universelle, font reposer le Dieu des Chrétiens. Si personne ne révoque en doute l’existence du Créateur, par cela même qu’il a créé ce vaste univers, il suit invinciblement que personne ne reconnaîtra une divinité qui n’a rien-créé, à moins que l’on n’assigne à son oisiveté une raison légitime. Des raisons, je n’en connais que deux : ou sa volonté, ou son impuissance. La troisième, je la chercherais vainement. N’avoir pu est indigne d’un Dieu. Ne l’a-t-il pas voulu ? Examinons si sa dignité le permettait.
Réponds-moi, Marcion ! Ton dieu a-t-il eu dessein de se manifester dans un temps tel quel ? Quand il est descendu sur la terre, quand il a prêché, quand il a enduré sa passion, quand il est ressuscité, avait-il un autre but que de se révéler aux hommes ? A coup sûr, s’il est connu, c’est parce qu’il l’a voulu. Lui adviendrait-il quelque chose sans son aveu ? Pourquoi donc tant d’efforts dans le but de se manifester, pour se montrer aux hommes parmi les abaissements de la chair, abaissements plus honteux encore, si cette chair est une imposture ? En effet, a-t-il trompé l’univers sous ce corps fantastique ? suspendu au bois,
