le demande ? Si tu es prophète, fais-nous quelque prédiction. Si tu es apôtre, prêche en public ; si tu es homme apostolique, pense comme les apôtres ; si tu n’es qu’un simple chrétien, crois ce qui nous vient de la tradition. Si tu n’es rien de tout cela, meurs, puis-je te dire avec raison ; car tu es déjà mort, puisque tu as cessé d’être Chrétien, en n’admettant plus à cette foi qui constitue le Chrétien. Oui, tn es d’autant plus mort, qu’ayant été Chrétien, tu as renoncé à cette foi qui fut la tienne autrefois, comme tu l’avoues dans une de tes lettres, selon que les tiens ne le nient pas et que le prouvent les nôtres. Parce que tu as cessé de croire ce que tu as cru, tu as voulu anéantir ce que tu as cru ; mais tu n’as pas réellement détruit ce que tu as cessé de croire. Non, en retranchant ce que tu as cru, tu prouves seulement qu’il y avait une autre foi avant que tu osasses la retrancher. Cette autre foi venait de la tradition. Or ce qui venait de la tradition était la foi véritable, parce qu’elle venait de ceux auxquels il appartenait de la transmettre. Ainsi, en retranchant ce qui était de tradition, tu as retranché la vérité. Tu l’as fait sans en avoir le droit. Quoique nous ayons employé plus au long ailleurs l’argument de la prescription contre toutes les hérésies, il est nécessaire de le répéter ici, comme par surcroît, pour te demander sur quelle raison tu penses que Jésus-Christ n’est pas né.
III. Pour que tu aies regardé cette croyance comme laissée à ta fantaisie, il faut que tu te sois dit à toi-même : La naissance est impossible ou peu convenable à un Dieu. Mais il n’y a rien d’impossible à Dieu, excepté ce qu’il ne veut pas. Considérons donc s’il n’a pas voulu naître ; car s’il l’a voulu, il l’a pu et il est né. Je ne veux qu’un simple raisonnement. Si Dieu n’avait pas voulu naître, n’importe pour quelle cause, il ne se serait pas montré davantage sous une forme humaine. Je le demande, qui, en voyant un homme, nierait qu’il soit né ? Conséquemment, ce qu’il n’a pas voulu être, il aurait refusé de le paraître.
