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pour la foi ! mort dans laquelle quiconque abandonne sa vie pour l’amour de Dieu la conserve ! Toutefois reconnais, même ici, le juge qui punit par la perte de la vie celui qui cherche à la racheter injustement, et récompense, par la conservation de cette vie, le généreux sacrifice qu’on en a su faire. Il se montre à moi comme un Dieu « jaloux qui rend le mal pour le mal. Quiconque rougira de moi, dit-il, je rougirai de lui. » Mon Christ seul pouvait être exposé à la confusion ; sa vie est une longue suite d’outrages. Il lui faut subir ceux des hérétiques, qui lui reprochent avec un amer dédain l’abjection de sa naissance, et l’obscurité de ses premières années, et la bassesse de cette chair mortelle. Du reste, comment le Dieu des sectaires serait-il exposé à une confusion dont il n’est pas susceptible ? Sa chair ne s’est point condensée dans un sein qui, pour être virginal, n’en est pas moins le sein d’une femme. Quoique né sans le concours de l’homme, du moins n’a-t-il pas été formé, d’après la loi des substances corporelles, du sang de la femme ; il n’a point été une simple chair avant de recevoir sa forme, ni un insensible animal, après l’avoir reçue. Sa vie n’est point restée incertaine pendant les angoisses de dix mois ; il n’a pas été, au milieu des douleurs soudaines et. convulsives de l’enfantement, jeté sur la terre hors du corps, vrai cloaque pour lui, après avoir été si long-temps plongé dans la fange. Il n’a point débuté dans la vie par des larmes, ni dans la souffrance par l’incision du lien ombilical ; il n’a été ni long-temps lavé ni frotté de miel et de sel ; il n’a pas été initié au linceul de la sépulture par les langes du berceau ; on ne l’a pas vu ensuite souillé d’ordure sur le sein de sa mère, tourmentant la mamelle qui le nourrit ; long-temps enfant, peu de temps jeune, parvenant lentement à l’âge mur : non, rien de pareil dans le Christ de Marcion ; il est tombé du ciel tout fait, tout grand, tout complet ; aussitôt Christ, Esprit, Vertu, Dieu seulement.