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à la nation qui devait se lier volontairement par ce vœu : « Que son sang retombe sur nos têtes et sur les têtes » de nos, enfants ! » La Providence lui appliquait déjà la parole qu’elle avait entendue.

XVI. La sévérité est bonne parce qu’elle est juste ; si le juge est bon, il est juste. De même toutes les conséquences qui dérivent d’une juste sévérité sont bonnes, la colère, la jalousie, la rigueur. Elles sont la dette de la sévérité, comme la sévérité est la dette de la justice. Il faut contraindre au respect une jeunesse qui doit le respect. Il suit de là qu’il est absurde de reprocher au juge les attributions du juge, aussi innocentes que le juge lui-même. Eh quoi ! En reconnaissant la nécessité du chirurgien, repousseras-tu les instruments destinés à couper, à tailler, à brûler, à lier les chairs, et sans lesquels il n’y a plus de chirurgien ? Mais coupe-t-il hors de propos ? retranche-t-il à contretemps ? brûle-t-il sans réflexion ? alors fais le procès a ses instruments et condamne sou ministère. Tu tombes dans la même inconséquence, lorsque, admettant que Dieu juge, tu supprimes les mouvements et les affections en vertu desquels il prononce. C’est à l’école des prophètes et du Christ, et non à l’école des philosophes ou d’Epicure, que. nous avons appris à connaître Dieu. Nous qui croyons que la divinité est descendue en personne sur la terre et qu’elle a revêtu pour sauver l’homme, le néant de l’homme, nous sommes loin de penser avec ces rêveurs qu’elle demeure indifférente aux choses de la terre.

— « Mais, ajoutent les hérétiques, échos d’Epicure dans cette occurrence, si votre Dieu est capable de colère, de haine, de jalousie, de vengeance, il est donc changeant et corruptible ; il est donc mortel. »

— Ces raisonnements n’effraient point des chrétiens qui croient en un Dieu mort et néanmoins vivant éternellement. Insensés les hommes qui mesurent Dieu à la mesure de l’homme, et qui, par là même que les passions annoncent chez nous une nature corrompue, appliquent à la Divinité notre