nombre de mains de jour en jour moins grand.
La petite industrie est tuée par la concurrence de la grande industrie ; le petit commerce de détail est ruiné par le grand magasin. Le grand magasin fabrique lui-même ou paye comptant ; il profite d’escompte. Le petit commerce paye à tempérament et subit ainsi une perte. Il ne peut donc pas livrer la marchandise au même prix que son puissant concurrent. La clientèle l’abandonne. Il faut fermer la boutique, quand ce n’est pas l’huissier qui vient la fermer.
Le nombre des propriétaires, des patrons, des indépendants diminue donc dans la société : celui des salariés, des employés augmente.
Toute l’exploitation des capitaux est dirigée par des travailleurs. L’ancien « patron », l’unique propriétaire de l’usine, de l’atelier, qui le dirigeait lui-même, a fait place presque partout au directeur appointé d’une société d’actionnaires. Le capitaliste n’a presque aucune part à la production. Il n’en a que les profits.
