La diffusion dans les classes pauvres de l’instruction incomplète qu’est l’instruction publique en France a donc un résultat révolutionnaire. Les fils de paysans ou de petits boutiquiers, qui ont été élevés péniblement par leurs parents, ne peuvent en obtenir, après le collège, presque aucun secours. Dans ces dernières années, nous avons traversé une crise qui a semé le terrain social de ruines. La spéculation financière a pris presque toutes les économies des petites gens. En échange, elle leur a donné des titres qui aujourd’hui peuvent se vendre au poids du papier. Il a fallu que le paysan vendît sa terre ou l’hypothéquât ; l’ayant hypothéquée, il faut qu’il paye l’intérêt au prêteur. Il se dépouille ainsi de la part qu’il économisait avant son emprunt. Il n’a plus de superflu.
Le petit commerce et la petite industrie n’ont pas été moins éprouvés. Dans ces dernières années, le nombre des faillites s’est considérablement élevé. La loi des faillites est
