l’homme pervers à commettre des crimes ?… Mais, ce n’est pas tout, mon Frère ; il me reste à vous faire connaître la cause de notre affliction.
Le Maître des Cérémonies et un des Experts retirent le haut du drap funéraire qui est sur le cercueil, de façon à découvrir la tête du pseudo-cadavre ; il déplace aussi légèrement le mouchoir ensanglanté, afin que le récipiendaire voie bien qu’il y a quelqu’un dans le cercueil, sans pouvoir cependant reconnaître qui. Le Grand-Expert fait lever le postulant.
Le Très Respectable. — Vous voyez, Compagnon, le sujet de notre deuil et de nos larmes… La lumière qui nous éclairait a disparu… Un de nos Frères est tombé sous les coups d’infâmes meurtriers, et nous avons la triste certitude que les Maçons qui ont commis le crime appartiennent à la classe des Compagnons… Avez-vous eu connaissance d’un complot formé contre notre Ordre et contre ses membres ?
Réponse du récipiendaire ; elle est négative, cela va de soi.
Le Très Respectable. — Eh bien ! si vous êtes innocent de ce crime, vous devez nous en donner une preuve à l’instant… Approchez-vous de ce cadavre à peine refroidi. Si vous n’êtes pas l’un des meurtriers ni l’un de leurs complices, vous ne devez pas craindre que notre Frère se lève devant vous pour crier vengeance et vous maudire… Frères Introducteurs, montrez au Compagnon comment il doit s’y prendre.
On fait avancer le récipiendaire par la marche d’Apprenti et de Compagnon, de sorte qu’au dernier pas il se trouve à la tête du cercueil. On lui fait alors enjamber le corps en partant du pied droit pour aller à droite, mouvement qui l’oblige à passer sa jambe gauche sur la tête du pseudo-cadavre. Ensuite, on le fait passer à gauche du cercueil, toujours en enjambant
