marches qui conduisent à l’autel ; il a l’air absolument navré ; s’il n’a pas appris son rôle par cœur, il n’a, en fait de lumière, pour pouvoir lire son cahier du grade, que l’éclairage sinistre qui s’échappe de l’ouverture des yeux de la tête de mort.
On observe le plus profond silence.
Est-ce assez gai, hein ?
Quant au candidat, il ne faut pas vous imaginer qu’il s’amuse pendant les préliminaires de la séance. On l’a d’abord bouclé, à grand renfort de bousculades, dans le cabinet des réflexions (voilà les bêtises qui recommencent !). Puis, le Frère Expert, préparateur de l’initiation, vient lui ordonner de se déchausser, et il faut qu’il se déchausse ; il lui met à nu le bras et le sein gauches, lui attache une équerre au bras droit, et lui confisque son porte-monnaie et sa montre ; il lui détache aussi son tablier et le lui noue de nouveau, mais de façon à ce qu’il puisse être arraché facilement.
Lorsque tout est prêt, la comédie se joue.
Le président de cette société de croque-morts, après avoir ouvert successivement les travaux aux grades d’Apprenti et de Compagnon, les ouvre au troisième degré. On connaît la ritournelle. (Les Visiteurs ont été introduits, suivant l’habitude, après l’adoption du procès-verbal.)
Le Très Respectable. — Très Vénérable Frère Premier Surveillant, quel est le premier devoir d’un Surveillant en Loge de Maître ?
Le 1er Surveillant. — C’est de s’assurer si le temple est couvert.
Le Très Respectable. — Veuillez vous en assurer mon Frère.
Examen de la salle des pas-perdus par le Frère Couvreur.
Le Très Respectable. — Très Vénérable Frère Second
