couvertes de draps noirs portant des ornements lugubres ; les deux colonnes de la porte d’entrée ne sont plus surmontées de grenades entr’ouvertes ni de sphères, mais d’urnes funéraires contenant chacune une branche d’acacia. Pour tout luminaire, la salle n’a que trois bougies de cire jaune à la lueur blafarde, une lampe sépulcrale suspendue au plafond, et, sur l’autel, une hideuse tête de mort ayant dans l’intérieur une chandelle allumée. Le temple, au lieu de porter le nom de Loge, s’appelle « Chambre du Milieu » ; quant au président, on ne lui parle qu’en l’intitulant « Très Respectable ». Sur son autel, puisque autel il y a, se trouvent l’épée flamboyante, l’équerre et le compas ; son maillet est garni de bourre aux deux extrémités, de manière à en assourdir le son. Chaque Surveillant, en guise de maillet, tient à la main un gros rouleau de papier, de neuf pouces de circonférence et de dix-huit pouces de long. Le Premier Surveillant a de plus, sur son autel, une équerre ; le Second Surveillant a sur le sien une règle de vingt-quatre pouces.
Ce n’est pas tout.
Au milieu de la salle, à peu de distance de l’estrade, est un cercueil dans lequel est étendu le dernier Maître reçu, les pieds tournés vers l’Orient ; un mouchoir blanc, taché de sang (sic), est jeté sur son visage ; au surplus, il est recouvert d’un drap noir, sur lequel sont placés, aux pieds, un compas ouvert, à la tête, une équerre, et au milieu, une branche d’acacia.
La tenue de cette séance de réception exige que chaque assistant soit en habit noir, gants blancs, et crêpe au bras. Tous sont assis ; ils conservent sur la tête leurs chapeaux, les bords avancés sur les yeux en signe de tristesse (sic, dans le Rituel), ils tiennent à la main un glaive dont la pointe est tournée vers la terre.
Le Très Respectable est assis par terre, sur les
