sur le dos. Après quoi, Salomon frappe sur l’autel un coup avec son sceptre ; tous les assistants se lèvent.
Salomon, au récipiendaire. — Prenez bien garde à ce que vous allez faire ; le moment est critique. Si vous cherchez à nous tromper, notre indulgence d’à présent se changera en une légitime fureur et la rigueur des supplices qui vous attendent n’en sera qu’augmentée. Si vous êtes sincère, prononcez avec nous.
Première Obligation (dictée par le Très Sage, et répétée, phrase par phrase, par le récipiendaire). — Je promets et jure, sur mon honneur, devant cette auguste assemblée, en présence des hautes puissances de la Maçonnerie, de ne jamais révéler à aucun homme les nouveaux secrets qui vont m’être confiés et qui donnent le titre sublime de Maître Élu. Je promets d’en remplir scrupuleusement les obligations, au péril de mon sang, en telle rencontre que ce puisse être ; je jure, pour venger la vérité trahie et la vertu persécutée, d’immoler, en sacrifice aux mânes d’Hiram, les faux-frères qui pourraient révéler quelqu’un de nos secrets aux Profanes. Je tiendrai mes engagements, ou que la mort la plus affreuse soit l’expiation de mon parjure : après que mes yeux auront été privés de la lumière par le fer rouge, que mon corps devienne la proie des vautours et que ma mémoire soit en exécration aux Enfants de la Veuve par toute la terre ! Ainsi soit-il.
Salomon. — Nekam ! Nekar !
Tous les assistants. — Nekam ! Nekar !
Salomon. — Très Respectables Frères, vous avez entendu. Jugez-vous à propos que ce Frère achève maintenant la vengeance ?
Les assistants font le signe d’assentiment.
Salomon, ayant relevé la récipiendaire. — Frère Intime, faites retourner ce Frère à l’extrémité du palais. Qu’il s’en aille en marchant en arrière, pour
