ont béni la Franc-Maçonnerie, il y a cent soixante ans. Quand j’étais sur le point de me faire initier, on m’a même montré une bulle du pape Clément XI, en date de 1718, qui accordait sa bénédiction apostolique à tout Franc-Maçon à raison même de son affiliation à notre Ordre. » Mon homme me regarda un moment, satisfait de sa haute érudition maçonnique. Enfin, il conclut ainsi : « Voyez-vous, mon cher Frère, ce qui est arrivé là se trouve à chaque page de l’histoire de l’Église. On a gardé les rituels maçonniques composés par les jésuites, parce qu’en somme ils sont excellents et que nous devons honorer Dieu, en élargissant, bien entendu, l’idée divine, ainsi que je vous l’ai expliqué ; et l’on a eu raison aussi d’exclure les jésuites de la Maçonnerie, parce qu’ils sont des intrigants ; ils l’ont certes prouvé en tournant contre nous la papauté, avec qui, sans eux, nous eussions toujours été d’accord. La religion est bonne, mais le clergé est mauvais. Je n’aurais pas compris cette distinction autrefois, maintenant je la comprends très bien. » Et voilà comment cet orgueilleux nigaud, quoique ayant perdu sa foi chrétienne par la fréquentation des Loges, tenait néanmoins à ces rituels qui avaient eu une si grande part dans sa détermination de se faire recevoir Frère Trois-Points.
On dira ce qu’on voudra, — j’en appelle à quiconque n’est pas franc-maçon, même aux républicains indépendants, — ces moyens de recrutement ne sont pas honnêtes.
J’ai longtemps cherché quel pouvait bien être ce livre, imprimé par ordre du Grand-Orient et écrit par un 33e, qu’on avait montré à mon ex-collègue de Loge pour lui faire croire que les révérends pères de la Compagnie de Jésus avaient contribué à l’organisation de la Franc-Maçonnerie et étaient les auteurs d’une partie de la liturgie de la secte. Après bien des recherches,
