D’autre part, on m’a affirmé le fait d’une certaine ressemblance avec moi : Mme Annie Besant, l’intime amie de feu Bradlaugh, qui remplace Mme Blavatsky à la tête d’une certaine école d’occultistes, célèbre par ses prétendus rapports avec les daimons du Thibet. Mais Mme Annie Besant, d’ailleurs plus âgée encore que Mme Philipps, est trop connue pour se risquer à jouer le rôle de mon sosie.
Ma Manifestation Publique.
Pour le choix de la ville où j’ai résolu de donner ma première conférence, j’ai hésité tout d’abord entre Londres et Bruxelles ; finalement, j’ai choisi Paris, en cédant à diverses sollicitations. Je dois dire pourquoi je penchais davantage pour les deux premières villes.
Voici la base de mon raisonnement : pour que ma manifestation publique m’assure par elle-même la sécurité, il faut qu’elle soit éclatante autant que possible ; courir le risque que ma première conférence passe inaperçue serait donc commettre la plus grosse des imprudences.
Il est certain qu’en me produisant en premier lieu à Bruxelles, en sommant par voie d’affiches le F▽ Goblet d’Alviella de comparaitre, en montrant en projections lumineuses des documents palladiques émanant de lui que je possède, un tel éclat aurait aussitôt un retentissement considérable. Voilà pourquoi Bruxelles me plaisait.
D’autre part, j’ai eu à envisager les divers points de vue auxquels se placera la presse pour intéresser le public à ma manifestation. Or, dans le monde entier, c’est la presse de langue anglaise qui domine dans une énorme proportion. Le globe compte environ 50.000 journaux dont 19.765 aux États-Unis[1] ; le Royaume Britannique, non compris ses colonies, vient ensuite avec 8,000 journaux en chiffre rond ; ajoutez 813 journaux d’Australie et 865 au Canada. La statistique de la Ligue Internationale de la Presse, dont le siège central est à New-York et qui a tenu son dernier congrès annuel à Buffalo (23-24 juin 1896), ne donne pas le détail des journaux aux colonies anglaises d’Asie, si importantes ; la ligue a publié des chiffres ronds : 2.000 journaux au Japon, et 1.000 pour le reste de l’Asie. L’Allemagne vient, dans le monde, en troisième rang, avec 6.058 journaux ; la France, seule-
- ↑ L’État de New-York, à lui seul, a 1.950 journaux ; l’Illinois, 1.571 ; la Pennsylvanie, 1.422 ; l’Ohio, 1.144 ; l’Iowa, 1.034 ; le Missouri, 961 ; l’Indiana, 819 ; le Michigan, 762 ; le Texas, 698 ; le Kansas, 696 ; la Californie, 674 ; le Massachusetts, 627, etc.
