Anti-Christ répond dans la langue de l’initié ; il accepte toujours ; la demande et l’acceptation sont simples formalités.
— Oui, dit-il, je te protègerai pendant le cours de ta vie humaine. Ton âme appartient à notre dieu : Maintenant, à moi, tu vas donner ton corps. Veux-tu me donner ton corps ?… Je le défendrai, autant que je pourrai, contre les maléakhs qui chercheront à abréger ta vie par les maladies.
L’initié répond :
— Aimable Anti-Christ, je te donne mon corps.
Alors, le daimon dit :
— Mets ta poitrine à nu.
L’initié obéit.
Anti-Christ pose son index de la main gauche là où bat le coeur de l’initié, et il dit :
— Ce cœur est-il à moi, bien à moi ?
— Il est à toi, je te le donne à jamais, répond le Mage Élu.
— Ce cœur, reprend le daimon, sera toujours rempli de haine contre le Traître du Thabor ; ce cœur maudira Lilith, la mère du Traître ; ce coeur tressaillera de joie, chaque fois que Bargabil t’annoncera une de nos victoires célestes.
À ce moment, Anti-Christ crie : « Bargabil », d’une voix très forte, et en même temps, il s’élève un peu dans l’espace, tandis qu’il tient toujours son doigt posé sur la poitrine nue de l’initié. Celui-ci, comme s’il était soudé au doigt du diable, s’élève aussi en l’air, au milieu de l’assemblée ; en réalité, il est soutenu par Bargabil, venu à l’appel de son chef, mais demeurant invisible, pour l’instant.
Le Mage Élu sent bien qu’on le porte, et, habitué qu’il est aux œuvres de grand-rite, il ne s’étonne pas d’ignorer en quels bras il est.
L’ascension est lente, très lente, et s’arrête à un mètre environ du sol ; les daimons qui opèrent ont voulu seulement faire constater le prodige.
À l’arrêt, Anti-Christ détache son doigt ; les assistants voient donc, alors, le daimon-chef et le Mage Élu tous deux suspendus dans l’espace.
Anti-Christ reprend la parole :
— Je te marquerai de mes trois 6, dit-il, et je mettrai à ton service le serpent coupé en trois.
Aussitôt dit, il appuie de nouveau son index gauche sur la poitrine de l’initié, et là, à la place du cœur, il écrit : 666. Les Mages Élus, qui
