assez grand nombre où l’écrivain s’exprime en homme religieux ; mais il est impossible, par ces déclarations, de déterminer exactement quelle religion il professait (je parle de la religion professée en apparence), quand il traversa l’Atlantique pour la première fois. Nulle part il ne dit, en termes catégoriques, si extérieurement il était demeuré catholique ou s’il était passé dans l’un des camps de l’hérésie anglaise. On en est donc réduit aux conjectures. Quant à moi, j’incline à penser qu’il s’était déjà rallié aux non-conformistes ; car c’est avec eux qu’on le voit dès lors en constants rapports.
On sait que la première tentative de colonisation eut lieu au Massachussets, en 1602, par des puritains, sous la conduite de Bartholomew Gosnald ; mais elle n’était pas de suites sérieuses. Le premier établissement réel des Anglais fut en Virginie, où 105 émigrants partis de Londres, ayant pour chef le capitaine Christophe Newport, fondèrent, en 1607, Jamestown ; cette colonie prospéra beaucoup, ensuite, sous l’intelligente direction du capitaine Smith, et c’est en 1614 que toute la région explorée par lui reçut le nom de « Nouvelle Angleterre ». Mais bientôt, tandis que les Hollandais débarquaient, et s’installaient dans le pays qui est aujourd’hui l’état de New-York, une nouvelle société de puritains anglais, comprenant une centaine de personnes, hommes, femmes et enfants, conduits par John Carver, William Brewster, William Bradford, Edward Winslow et Miles Standish, s’établit dès 1620 plus au nord ; c’est le 21 décembre, après une traversée de cent-six jours, que le Mayflower les débarqua dans un havre de la baie de Massachussets, et là ils construisirent une ville qu’ils nommèrent Plymouth. Je rappellerai brièvement que la fondation de cette colonie puritaine de Plymouth fut suivie de celle de Massachussets-Bay ; la ville de Salem y fut édifiée en 1628, par John Endicott, et celle de Trimountain, en 1630, par John Winchrop et Thomas Dudley.
Voici exactement quelle était la situation de la Nouvelle-Angleterre, quand Thomas Vaughan s’y rendit, en 1638. Les Anglais avaient colonisé dans les diverses régions appelées aujourd’hui Virginie, New-Plymouth, Massachussets, New-Hampshire, Maine, Maryland, Connecticut, Providence, New-Haven et Rhode-Island ; les Hollandais étaient à Nieuwe-Amsterdam (devenue plus tard New-York), et avaient aussi des colonies dans la contrée qui est maintenant New-Jersey et dans celle de Delaware, là mêlés aux Suédois.
Trimountain, en Massachussets, avait changé de nom. Dans la relation de son premier voyage en Amérique, Thomas Vaughan parle,
