quant un alibi, déclara qu’en 1862 il n’était pas à Marseille ; il envoya, à ce sujet, une circulaire à toutes les loges italiennes. À vrai dire, les raisons que donna Adriano Lemmi pour se disculper ne parurent pas concluantes à tout le monde. On observa que, s’il était visé à tort par la déshonorante divulgation du colonel Bizzoni, il avait le droit de poursuivre celui-ci comme diffamateur et calomniateur devant les tribunaux italiens, et le colonel Bizzoni ne reçut jamais la moindre assignation. Mais, d’autre part, comme je me suis fait une règle d’être impartial avant tout, je dois dire que j’incline peu à croire à cette condamnation, comme s’appliquant réellement au grand-maître Lemmi. Certes, ce ne sont pas les dénégations du personnage qui me touchent. En fait de mensonge, Lemmi a les audaces les plus impudentes, à plus forte raison lorsqu’il est intéressé à nier ; lui qui est un des chefs du Palladisme, il est capable de nier l’existence même du Palladisme, s’il juge utile de mentir sur ce point ainsi que sur tant d’autres. Ce qui me fait croire à un quiproquo, c’est que je connais mon Adriano Lemmi comme peu de personnes au monde le connaissent : ce n’est pas le filou qui se laisse aller à commettre un vol bête, conduisant son auteur en correctionnelle, et, dans l’espèce, il s’agit précisément d’un vol maladroit, stupide ; Lemmi, c’est le vrai juif fin-de-siècle, qui pille ses contemporains en se tenant toujours, avec une habilité merveilleuse, dans les marges du code ; s’il convoite la montre de son voisin, il saura réussir à l’avoir, sans la prendre, sans employer la soustraction grossière. Et lorsqu’il s’aventure sur le chemin qui conduit aux tribunaux de droit commun, s’il a, par exemple, un grand coup à organiser, ce n’est pas comme voleur, mais comme assassin, qu’il opère, et cela encore en s’arrangeant adroitement pour ne pas être compromis. En tout cas, l’incident de la condamnation de 1862 n’a pas été tiré au clair, et il peut l’être. Les dossiers du greffe correctionnel de Marseille n’ont été la proie d’aucun incendie ; une copie du jugement en question peut être obtenue ; le jugement doit porter le nom et les prénoms du condamné, son domicile, sa profession, sa date et son lieu de naissance ; les noms des père et mère sont demandés aussi par le juge d’instruction, pour la formation du casier judiciaire ; avec ces éléments, il sera facile de procéder à une enquête et de savoir si le Lemmi condamné pour vol est bien la même personne que le F∴ Adriano Lemmi, grand-maître italien et chef d’action politique de la franc-maçonnerie universelle.
Pour montrer l’adresse de Lemmi, je dois exposer en quelques lignes comment il sut manœuvrer dans la maçonnerie italienne et arriver à grouper en un seul Grand Orient et Suprême Conseil de Rome toutes les loges et arrière-loges de l’écossisme et celles dites nationales (à l’excep-
