Charleston leur soient étrangers. Ce n’est pas par un pur hasard que New-York est la ville d’où s’expédient le plus grand nombre de journaux anarchistes, un français, deux anglais, trois allemands, un hébreu, un italien, un espagnol, un tchèque-slave. Les anarchistes ont, comme les palladistes, leurs missionnaires secrets, personnages mystérieux connus de quelques compagnons à peine, protées insaisissables dont nul ne saurait dire le véritable nom : ainsi, Élisée Reclus et Kropotkine savent, seuls peut-être, qui est le faux baron de Sternberg, comme Lemmi, Bovio et Ferrari savent seuls qui est en réalité Cresponi ; et j’en suis à me demander si Sternberg et Cresponi ne sont pas le même homme, un seul et unique agent supérieur du palladisme et de l’anarchie, attendu que Cresponi a disparu des triangles précisément au moment où Sternberg a évolué dans les groupes anarchistes. Enfin, bien qu’on croie en général que les hommes seuls agissent dans l’anarchisme, les disciples de Bakounine ont aussi leurs Sophia.
Mes lecteurs, sans doute, s’attendent à ce que je leur présente quelques compagnons et compagnonnes anarchistes, à ce que je leur donne de ces petits détuile qui piquent toujours la curiosité et qui caractérisent bien. Mais je suis forcé de garder une certaine réserve, dans ce chapitre. En effet, depuis longtemps, j’ai tracé et publié le plan de mon ouvrage, et je le suis avec fidélité. D’après l’ordre établi, — sans l’avoir pu prévoir, certes ! — j’en suis arrivé à cette question de l’anarchisme juste au moment où, dans la vie politique, elle est de pleine actualité.
Or, je ne saurais trop insister sur ce point : en entreprenant mes diverses enquêtes, j’ai eu pour but d’étudier tous ces étranges mystères et de mettre au jour la situation qui en résulte pour l’humanité. C’est le bien de l’Église que j’ai en vue, comme chrétien, et je ne suis un politicien aucunement. Mes révélations portent avant tout sur les choses ; les personnes, je les mets en scène, parce que cela est indispensable pour expliquer, pour que le lecteur se rende compte, et aussi parce que, sur le terrain de la maçonnerie, il faut nommer les gens. Mais, dans les circonstances que nous traversons, il est devenu extrêmement délicat de citer les personnes spécialement anarchistes.
En un mot, je suis un homme d’étude, et non un délateur ; je n’ai jamais entendu faire une œuvre policière. Volontiers, je dénonce les Lemmi et autres seigneurs de même farine ; ma dénonciation publique ne leur fait courir aucun danger. Il n’en serait pas de même, si je parlais sans réticence des compagnons et compagnonnes révolutionnaires, qui sont, en somme, les plus ou moins aveugles instruments de la haute-maçonnerie ; et, puisque les arrestations, les poursuites d’anarchistes sont à l’ordre du jour, je n’ai pas à mâcher la besogne à MM. les juges d’instruction ; car, ce n’est pas en agent d’un gouvernement quelconque, mais pour mon édification personnelle, que j’ai pénétré dans ces milieux.
