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Plus que jamais sont promptes et fidèles. »
La dame alors s’approcha de son lit,
Sous son beau corps l’épais duvet fléchit ;
Sur les coussins laissant tomber sa tète :
« Écoutez-moi, dit-elle, je suis prête ;
Or, qui saura me dire, d’entre vous,
Quand le sommeil nous arrive plus doux ?
Parlez !... — Pour moi, dit Blanche avec mystère,
Je m’endors mieux, je ne puis vous le taire,
Quand une vieille, assise à mon foyer,
Me fait tout bas des contes de sorcier,
Ou me redit l’histoire véridique
Du moine blanc qu’au monastère antique,
Près des tombeaux on voit errer le soir ;
Et je tressaille, et crois aussi le voir.
Le sommeil vient, et l’erreur se prolonge ;
Ou m’arrachant au vain effroi d’un songe,
Je veille alors le rosaire à la main.
Si mon brasier se ranime soudain,
A ses lueurs inégales et rares
Mon œil poursuit mille formes bizarres
Qui semblent fuir, glisser le long des murs ,
Et s’élever jusqu’aux plafonds obscurs.
— La peur est-elle un plaisir ? » dit Germonde
En secouant sa jeune tête blonde ;
« Moi j’aime mieux, le front sur l’oreiller,
Ouïr comment un jeune chevalier
Est rencontré de quelque blanche fée ;
Par les périls sa valeur échauffée
Doit triompher d’un noir enchantement,
Et sous ses coups tombent en un moment
Cent paladins et les géants eux-même ;
Et c’est alors que la beauté qu’il aime
S’unit à lui par le plus doux lien :
Que peut de plus un chevalier chrétien
Que d’exposer, pour l’amour de sa dame,
Le bien du corps et le salut de l’âme ?