Qu’il m’accuse, il le peut, lui seul est offensé.
Du nombre des Romains s’il veut être effacé,
Qu’il sorte de vos rangs, qu’il se montre et s’écrie :
Que seul il préférait un homme à la patrie !
J’attends une réponse…
PLUSIEURS CITOYENS.
Aucun, Brutus, aucun !
BRUTUS.
J’ai donc fait mon devoir ; tel est l’avis commun.
Mais accuser César n’est point ici mon rôle ;
Les motifs de sa mort, inscrits au Capitole,
Sans nier sa grandeur, sans aggraver ses torts,
Vous instruiront, amis, du but de nos efforts.
Mais voici sa dépouille, Antoine la devance ;
A la tête du deuil, Antoine qui s’avance,
Recueillera pourtant les fruits de ce trépas !
Que dis-je ! et qui de vous n’en recueillera pas !
Un seul mot, et j’ai dit : si quelque jour un homme
Jugeait ma propre mort utile au bien de Rome,
Sur moi qu’à l’instant même il lève ce poignard,
Et qu’il me tue, ainsi que j’ai tué César.
TOUS LES CITOYENS.
Vivez, Brutus, vivez !
QUELQUES-UNS.
Mort à qui veut un maître !
UN CITOYEN.
Brutus, le seul Brutus était digne de l’être !
UN AUTRE.
Eh ! quel prix à nos yeux n’a-t-il pas mérité !
UN AUTRE.
Qu’il soit à sa demeure en triomphe porté !
UN AUTRE.
Que, redit mille fois, son nom frappe la nue !
UN AUTRE.
Qu’auprès de ses aïeux s’élève sa statue…
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