CHAPITRE IX
NOVEMBRE 1887 AU 5 JANVIER 1888
Tunis, novembre. — Notre première matinée fut occupée par une visite aux anciens bains romains de Hammam-Lif à quatre kilomètres de Tunis. « Ces sources d’eau chaude eurent une certaine renommée dans les temps anciens, me dit mon maître ; mais d’après ce que j’entends dire aujourd’hui, elles auraient perdu beaucoup de leurs propriétés d’antan. Peut-être les minerais, sur lesquels elles coulaient à l’intérieur de la terre, se sont-ils trouvés épuisés, c’est très possible. Enfin, nous allons toujours voir quel est ce genre d’établissement. »
Pendant que Monsieur me racontait cela, nous traversions des grands champs où plus de quarante paires de bœufs traînaient des charrues, qui retournaient une belle terre grasse brun foncé, presque noire ; c’est la terre généralement la plus riche en sucs nécessaires à la végétation. Les nombreux laboureurs travaillent par groupe de trois ou quatre attelages ; ils se suivent et ne paraissent en faire qu’un, tant ils sont pareils et réguliers dans leur marche, le long du sillon, qui les
