qu’elle doit être ta femme, loin de me causer le plus léger chagrin, me remplit de bonheur… Du reste, tu le sais, d’ici à longtemps mes jeunes frères auront besoin de moi. Je ne pourrai même pas songer à me marier avant dix ans.
Longtemps les deux amis se promenèrent sous les beaux arbres, devisant sur le grand bonheur qui était entré dans la vie de l’un d’eux et que l’autre partageait fraternellement. Le soleil s’enfonça derrière les Laurentides empourprées ; les ombres, le frais et le silence du soir se répandirent sur la campagne endormie ; et les deux heureux causaient toujours. Leurs cœurs étaient calmes comme la nature en ce moment. Il leur semblait que jamais les grands ormes carressés doucement par la brise ne seraient dépouillés de leur parure ni tordus par les tempêtes de l’automne ; il leur semblait aussi que jamais la paix et la joie qui remplissaient leur âme ne pourraient faire place à l’inquiétude, à la tristesse, à l’amertume.
Enfin ils se dirigèrent vers la ville. En passant devant la chapelle de Notre-Dame du Chemin, dont la porte était encore ouverte, Lamirande, poussé par une sorte d’inspira-
