repousser la constitution, ou du moins à consentir à des amendements qui en eussent extrait une forte partie du venin que Montarval y avait mis. S’ils avaient pu gagner Vaughan à leur cause, ils auraient triomphé du coup, car ce jeune député était le chef reconnu d’un groupe de sept ou huit. Tous ces députés étaient prêts à se détacher du parti ministériel si Vaughan leur en avait donné le signal ; mais aucun ne voulut le faire sans la permission du « capitaine ». C’était donc Vaughan qui tenait la clé de la situation. Il resta sourd aux arguments de Houghton, aux prières, aux supplications de Lamirande.
— Si je croyais à l’Église catholique comme tu y crois, disait-il un jour à Lamirande, le bill actuel n’aurait pas un adversaire plus acharné que moi.
— Et qu’est-ce qui t’empêche de croire, comme moi, à l’Église catholique ? répliqua son ami.
— J’ai comme un bandeau sur les yeux de l’intelligence ; il y a comme un voile qui me cache la lumière… Si je pouvais le déchirer !
— Aucun pouvoir humain ne peut ni enle-
