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mêlèrent leurs larmes aux siennes. Les uns après les autres, ils vinrent l’embrasser, sans pouvoir dire un mot.

— Ce que j’ai fait, Messeigneurs, dit-il, ne pouvez-vous pas le faire ? Ma femme est morte parce que je l’ai voulu, et cependant je vis.

— La position n’est pas la même, mon enfant, dit l’archevêque. Votre noble femme avait consenti à mourir…

Soudain, à ces mots, le visage de Lamirande s’illumina d’une clarté céleste. Il avait trouvé l’issue qu’il cherchait. Il se jeta à genoux.

— Merci de cette parole, Monseigneur ; j’y vois le salut du pays. Donnez-moi votre bénédiction, je pars.

Se relevant vivement, il salua l’auguste assemblée et s’en alla, laissant les évêques dans l’étonnement.