la fange, mais vous pouvez l’atteindre et y asseoir votre édifice. Bâtir là où il n’y a pas de foi, c’est bâtir sur le sable. Nous pouvons raisonnablement compter sur tous les députés catholiques, parce que tous sont censés avoir la foi. Mais il ne nous est pas permis de compter sur les députés qui n’ont pas la foi catholique, pas même sur ceux d’entre eux qui ont l’âme naturellement honnête. De sorte que, mon cher ami, voyez dans quelle position je me trouve : j’ai la certitude morale, premièrement, que si je parle j’expose mes prêtres à la mort ; deuxièment, que ce sera, sans utilité pour le pays.
Lamirande garda le silence, cherchant une issue à cette terrible impasse. L’évêque reprit :
— Il y a une seule chose que je puisse et doive faire. Vous avez été horriblement calomnié par Ducoudray qui a lancé contre vous l’atroce accusation d’avoir voulu vous vendre au gouvernement. Le malheureux ne m’a laissé aucun document à ce sujet, mais il m’a supplié de dire au public que c’est là une pure invention, que c’est le contraire qui est vrai ; que vous avez été tenté par sir Henry
