il doute. Voulant s’épargner cette nouvelle souffrance, il se tait.
Cette douleur sombre, sans larmes, sans épanchement du cœur, inquiète Leverdier.
— Mon ami, dit-il, il faut que tu fasses un effort pour secouer cette tristesse noire qui n’est pas du ciel. Viens avec moi, je vais te conduire à Manrèse. Tu y passeras une journée ou deux avec le Père Grandmont.
— Tu as raison, dit Lamirande. Allons !
Et les deux amis se dirigent vers le chemin Sainte-Foye où plus de quinze années auparavant Lamirande avait, pour la première fois, parlé de son bonheur à son jeune ami. C’était alors le printemps ; les oiseaux chantaient les louanges du Seigneur, la campagne était belle et le ciel souriait. Maintenant, c’est le triste hiver ; plus de verdure ; plus de chants ; mais des arbres mornes, dépouillés, sous un firmament gris et froid.
Leverdier conduit son ami jusqu’à la porte de la maison de retraite.
— Au revoir, lui dit-il, que saint Ignace te console et te communique son courage.
— Merci ! mon ami, merci !
