Cette tirade échevelée m’a convaincu que l’on ignore généralement la nature des événements de 37. Voici un journal sérieux qui tombe dans l’erreur historique la plus grossière qui se puisse imaginer, et pas un de nos écrivains qui s’occupent de l’histoire du pays n’a songé à rétablir les faits.
« Si le Canadien, dites-vous, est aujourd’hui l’ennemi des patriotes, il a subi depuis 1837 une transformation qui n’est pas à son avantage. » C’est-à-dire que le Canadien en 1837 donnait son appui à M. Papineau et à ceux que l’on est convenu d’appeler Patriotes.
Or, cela est absolument le contre-pied de la vérité. Monsieur Étienne Parent, qu’on n’accusera certes pas d’avoir jamais manqué de patriotisme et de dévouement à son pays, a combattu le mouvement de 37 avec toute l’énergie dont il était capable.
Il suffira de quelques citations pour établir ce fait important qu’aucun journaliste canadien, n’a le droit d’ignorer.
Le 14 juin 1837, M. Parent, parlant du mouvement dont M. Papineau était l’âme, s’est écrié :
Le sort en est jeté ; notre rôle dans la crise actuelle est de veiller au salut du peuple, d’un côté contre l’oppression du pouvoir, de l’autre, contre les excès de la démagogie, plus redoutable encore que la tyrannie.
Et jusqu’au bout M. Parent a tenu parole, malgré les odieuses et mesquines persécutions dont les chefs du mouvement révolutionnaire le poursuivaient. Avec le clergé et tous les gens sensés, il n’a cessé d’avertir le peuple qu’on le trompait, qu’on le poussait dans une voie funeste, condamnée également par la religion et le véritable patriotisme.
Le Canadien ayant été proscrit par le fameux comité central de Montréal, et son rédacteur destitué de ses fonctions à la chambre d’assemblée, M. Parent écrivait :
Il y a longtemps que le Vindicator, (journal du Dr O’Callaghan, un des lieutenants de Papineau) nous a menacé de cet acte de terrorisme dans l’espérance sans doute que nous nous rendrions parjure à notre conscience et que la crainte de perdre $800 par année nous ferait donner tête baissée dans une politique désastreuse pour le pays… Avec de pareils indices de l’esprit qui
