droit et le devoir de travailler au perfectionnement de cette société en la mettant, autant que possible, en harmonie avec la société supérieure.
Voilà pourquoi les laiques ont le droit de traiter les questions qui intéressent la religion, car tout ce qui intéresse la religion intéresse L’État.
Dans la pratique, sans doute, il faut de la prudence, il faut que les laiques obéissent à leurs supérieurs ecclésiastiques et s’en rapportent à eux quand il s’agit de l’application de tel ou tel principe. Mais personne ne peut leur contester le droit de proclamer et de défendre les doctrines de l’Église.
LA VÉRITÉ EN RIANT
L’homme et le mouton sont les seuls animaux qui suivent les précédents. Du moins, je n’en connais pas d’autres.
Quand j’étais jeune, et que je travaillais sur une terre, cette manie qu’ont les moutons de suivre les précédents m’a causé plus d’un tourment. Je conduisais le troupeau d’un champ à l’autre. Le chemin était droit, sans obstacle. Tout à coup, sans raison apparente, un mouton saute la clôture. Et les autres, jusqu’au dernier, la sautent également, au risque de se casser le cou dans le fossé.
Je ne connaissais pas alors mes semblables, et j’appelais cela rondement de la bêtise. Aujourd’hui, je suis devenu sage, et je sais que cela se nomme l’amour du précédent, amour que les hommes partagent avec les moutons.
On accuse souvent nos cultivateurs d’être routiniers, c’est-à-dire de suivre l’exemple de leurs pères. Mais, après tout, quelle différence y a-t-il entre l’habi-
